体育播报6月15日宣 ESPN记者Rob Dawson撰文，他表示曼联去年夏天开始在转会市场上采取新的手段，尝试结束“曼联税”的时代。
当埃德-伍德沃德以执行副主席身份掌管曼联转会事务时，他从不掩饰对合同含解约金条款引援目标的偏爱，因为这让他的工作变得轻松许多。这也成为2017年夏窗格列兹曼备受青睐的原因之一，只需支付1亿欧元违约金即可从马竞带走这位法国国脚，各方立场清晰明了。
虽然这笔交易最终因时任主帅穆里尼奥选择优先补强其他位置而搁置，但直到转会窗关闭前，操作可能性始终存在。对伍德沃德而言，这类交易执行起来堪称“一手交钱一手交人”的标准化流程。
尽管伍德沃德已于2022年离职，但看到曼联今夏首笔签约时，他或许会心一笑。库尼亚将以6250万英镑解约金条款的方式加盟，这笔转会将在国际比赛日后正式完成。曼联主帅阿莫林看重的是巴西人司职内锋在3-4-3体系中的亮眼表现及英超进球效率。对CEO贝拉达和足球谈判总监马特-哈格里夫斯而言，无需讨价还价的固定条款大幅降低了谈判复杂度，双方仅就支付周期展开磋商，曼联提议5年分期后改为4年，狼队坚持2年内付清，最终在6月1日迅速达成协议，印证了此类交易的高效性。
正如当年格列兹曼案例所示，解约金机制能让曼联明确操作路径。但伍德沃德深知这并非常态，他常向同事抱怨俱乐部在转会市场面临“曼联税”，即作为传统豪门的溢价成本，前任足球总监约翰-默托夫亦有同感。
这种财富歧视现象并非曼联独有，纽卡斯尔就因沙特背景遭遇球员报价虚高的困扰。虽然难以量化证实，但曼联确实屡屡陷入溢价陷阱，2022年夏窗尾声，管理层因滕哈赫上任初期困境恐慌性斥资超1.5亿英镑连签卡塞米罗与安东尼，如今交易被内部视为薪资与转会费双重败笔。2023年，曼联以总价超7000万英镑引进霍伊伦，据悉交易原估值4000万，谈判中声称不超过6000万，而丹麦人至今尚未证明匹配身价的表现。
去年夏窗，政策出现显著转变，曼联因埃弗顿对布兰斯维特标价虚高果断退出谈判。这恰是贝拉达主导的首个转会窗，他在曼城任职期间就惯于放弃要价不合理的目标。
据ESPN获悉，尽管面临财务压力，曼联通过降薪（包括拉特克利夫的裁员计划）等措施已为新援预留操作空间。但无缘欧战的新赛季要求纪律性地支出，若目标球员估值过高，贝拉达团队将毫不犹豫转向备选方案。
知情人透露，布伦特福德的姆贝莫为曼联首选，但红魔拒绝突破预设价格上限，俱乐部的备选方案有伯恩茅斯的塞梅诺和水晶宫的埃泽。
在创下五十余年最差联赛战绩后，曼联的复兴之路很大程度上系于今夏转会成败。贝拉达团队正试图在财政钢丝上平衡收支，通过杜绝历史错误构建正确方向的阵容，曼联税的时代必须终结，因为俱乐部已经承担不起这样的额外支出了。
